Las
civilizaciones de Mesopotamia y Egipto surgieron en los valles fluviales
de
Oriente Medio y de Oriente Próximo, la zona en la que.se desarrolló la
agricultura. Allí la población neolítica se concentró en los valles de los
grandes ríos y efectuó trabajos de drenaje e irritación La población aumentó,
y aparecieron las ciudades y las primeras civilizaciones.
Mesopotamia
es el nombre griego de una región de Oriente Medio, situada entre los ríos
Tigris y Eufrates, y que significa 'tierra entre ríos'.
El valle
fluvial de ambos cauces es una tierra muy fértil, pero sujeta a crecidas e
inundaciones muy irregulares, y por ello difíciles de predecir.
Egipto es
el país del Nilo. Este río crea un largo oasis, | rodeado de desiertos que lo aíslan del exterior.
Es
también una tierra muy rica. El Nilo es un río muy regular y, dos veces al año,
sufre crecidas que depositan una capa de limo fértil que permite cosechas
extraordinarias.
En ambas
regiones se desarrollaron, a partir del sexto milenio a. C., un buen número de
ciudades-Estado que alcanzaron un gran desarrollo.
Las sociedades mesopotámicas estaban gobernadas por reyes, que se consideraban losintermediarios entre el pueblo y los dioses
La sociedad Egipcia
La sociedad egipcia estaba gobernada por un rey, el
faraón, que era considerado un dios viviente.
La
religión mesopotámica
La
primera cultura que surgió en Mesopotamia fue la de Sumeria. Dicha cultura
desarrolló una religión compleja que influyó en todas las religiones
mesopotámicas. Los imperios que los sucedieron, como el acadio o el babilónico,
adaptaron la religión sumeria a su cultura y su sociedad. Ahora vas a estudiar
las bases de la religión sumeria y algunas aportaciones de las culturas que le
sucedieron.
Dioses que adoraban
La
monarquía sagrada
Los reyes eran los sumos sacerdotes, enlaces o mediadores entre el pueblo y los
dioses. Su función religiosa principal era velar por el mantenimiento de la
armonía de la naturaleza.
Uno de
los rituales más importantes que
debía oficiar el rey era la hierogamia o matrimonio sagrado entre el cielo y la
tierra. En el rito, el rey representaba al dios-consorte, y la suma sacerdotisa
de la ciudad representaba a la gran diosa madre Inanna.
Este
ritual renovaba los vínculos entre los dioses y la humanidad y regeneraba el mundo y, en especial, la
fertilidad del suelo tras el invierno. Sin el ritual, el Año Nuevo nacía
improductivo. Los ritos volvían a traer la fertilidad y renovaban la vida.
La
religión egipcia
Egipto
era «el país del Nilo». La regularidad del río y el relativo aislamiento del
valle (que dificultaba las invasiones) dieron a| esta cultura una sensación de
seguridad que se reflejó en unas creencias y una concepción de la vida
optimistas.
¿Cuáles eran sus creencias?
El pueblo
egipcio era politeísta y creía en
muchos dioses, aunque! muchos sacerdotes pensaban que podían ser
manifestaciones de un único dios, que se presentaba con formas y aspectos
diferentes) según la situación.
Creía que
el mundo se basaba en la repetición de los ciclos
naturales y en la existencia de una vida
eterna después de la muertepero el alma
sólo perduraba si el cuerpo se conservaba intacto.
Por eso
era importante construir tumbas que protegieran los cadáveres y momificarlos
para conservarlos.
¿En qué dioses creían?
En la creencia popular, cada región, ciudad o
pueblo tenía su propio dios, lo que dificulta su clasificación. Pero algunos
cultos se hicieran más populares y los dioses que veneraban fueron adorados en
te Egipto.
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